Ngâm ốc bằng 'thủy tinh lỏng': Đẹp mắt nhưng độc hại khôn lường
Sau khi Công an TPHCM triệt phá đường dây ngâm thịt ốc bươu bằng Natri Silicate hay còn gọi là thủy tinh lỏng, nhiều câu hỏi được đặt ra về mức độ nguy hại của loại hóa chất công nghiệp này đối với sức khỏe và cách nhận diện thực phẩm bị “phù phép”.
Trao đổi với Tiền Phong vào sáng 28/1, chuyên gia hóa học Nguyễn Đình Độ - Hiệu trưởng Trường THPT Thành Nhân, TPHCM cảnh báo rằng thủy tinh lỏng là chất không được phép sử dụng trong thực phẩm.
"Nguyên do là thủy tinh lỏng có tính kiềm mạnh - gây kích ứng da, mắt và chức năng tiêu hóa. Khi ngấm vào thịt ốc và sau đó vào cơ thể người, hóa chất này có thể gây kích ứng niêm mạc miệng, thực quản, dạ dày, dẫn đến viêm loét và rối loạn hấp thu dinh dưỡng. Trong môi trường axít của dạ dày, nó còn tạo thành chất không tan, gây cản trở tiêu hóa", ông Độ phân tích.
Đặc biệt, theo ông Độ, hóa chất dùng trong công nghiệp này không tinh khiết và có thể chứa kim loại nặng như chì, asen, thủy ngân — những chất tích tụ lâu trong cơ thể gây nhiễm độc mạn tính, ảnh hưởng chức năng gan, thận và hệ thần kinh trung ương nếu tiêu thụ lâu dài.
Trước đó vào ngày 27/1, Phòng Cảnh sát kinh tế (PC03) – Công an TPHCM đã khởi tố vụ án, khởi tố bị can và bắt tạm giam Huỳnh Văn Trường (47 tuổi, ngụ TP Cần Thơ) để điều tra về hành vi “Vi phạm quy định về an toàn thực phẩm” liên quan hành vi ngâm thịt ốc bươu bằng hóa chất công nghiệp.
Theo cơ quan điều tra, từ năm 2021 đến khi bị phát hiện, Trường và đồng phạm đã dùng khoảng 500 tấn hóa chất Natri Silicate (thường gọi là thủy tinh lỏng) — một hóa chất công nghiệp dùng trong xây dựng, sản xuất gạch, xi măng — để sơ chế và ngâm hơn 3.000 tấn thịt ốc bươu.
Việc này nhằm làm vỏ ốc trông sáng bóng, “béo mập” và hấp dẫn hơn, qua đó đánh lừa người mua và tuồn ra thị trường tiêu thụ trong nhiều năm, đem lại lợi ích bất chính hàng tỷ đồng.
Các thùng hóa chất ngâm ốc bươu.
Mở rộng kiểm tra, lực lượng chức năng tiếp tục thu giữ thêm 1.575 kg hóa chất Natri Silicate được cất giấu phục vụ việc ngâm ốc.
Kết luận giám định của Phân viện Khoa học hình sự tại TPHCM xác định: toàn bộ mẫu thịt ốc trên đều chứa Natri Silicate – hóa chất công nghiệp thường dùng trong xây dựng, sản xuất gạch, xi măng, tuyệt đối không được phép sử dụng trong chế biến thực phẩm. Đây là chất có tính kiềm mạnh, có thể gây tổn thương hệ tiêu hóa, kích ứng da, mắt và tiềm ẩn nhiều nguy cơ nghiêm trọng đối với sức khỏe người tiêu dùng.
Hình ảnh rùng mình nơi sơ chế thịt ốc bươu bằng hóa chất.
Cơ quan chức năng khuyến cáo người tiêu dùng cảnh giác trước các thực phẩm “bóng bẩy” thái quá, đặc biệt là ốc bươu, và khi có dấu hiệu nghi ngờ thực phẩm ngâm hóa chất cần báo ngay cho cơ quan chức năng để xử lý theo pháp luật.
Following the Ho Chi Minh City Police's crackdown on a ring soaking snail meat in sodium silicate, also known as liquid glass, many questions have been raised about the dangers of this industrial chemical to health and how to identify food that has been "treated" with this chemical.
Speaking to Tien Phong newspaper on the morning of January 28th, chemistry expert Nguyen Dinh Do, Principal of Thanh Nhan High School in Ho Chi Minh City, warned that liquid glass is a substance not permitted for use in food.
"The reason is that liquid glass is strongly alkaline – causing irritation to the skin, eyes, and digestive system. When absorbed into snail meat and then into the human body, this chemical can irritate the mucous membranes of the mouth, esophagus, and stomach, leading to inflammation, ulcers, and nutrient absorption disorders. In the acidic environment of the stomach, it also forms insoluble substances, hindering digestion," Mr. Do explained.
Specifically, according to Mr. Do, the chemicals used in this industry are not pure and may contain heavy metals such as lead, arsenic, and mercury—substances that accumulate in the body over time, causing chronic poisoning and affecting liver, kidney, and central nervous system function if consumed long-term.
Previously, on January 27th, the Economic Police Department (PC03) of the Ho Chi Minh City Police Department initiated a criminal case, indicted and temporarily detained Huynh Van Truong (47 years old, residing in Can Tho City) for investigation into the act of "Violating regulations on food safety" related to soaking snail meat in industrial chemicals.
According to the investigating agency, from 2021 until the time of discovery, Truong and his accomplices used approximately 500 tons of sodium silicate (commonly known as liquid glass)—an industrial chemical used in construction, brick and cement production—to process and soak more than 3,000 tons of snail meat.
This was done to make the snail shells look shiny, "plump," and more attractive, thereby deceiving buyers and smuggling them onto the market for years, generating billions of dong in illicit profits.
The containers of chemicals used to soak the snails.
Expanding the inspection, authorities seized an additional 1,575 kg of Sodium Silicate, hidden for soaking the snails.
The forensic examination by the Ho Chi Minh City Branch of the Institute of Criminal Science concluded that all the snail meat samples contained Sodium Silicate – an industrial chemical commonly used in construction, brick and cement production, and absolutely not permitted for use in food processing. This substance is highly alkaline and can damage the digestive system, irritate the skin and eyes, and poses many serious health risks to consumers.
The horrifying image of the snail meat processing facility using chemicals.
Authorities advise consumers to be wary of excessively "shiny" foods, especially snails, and to immediately report any suspected cases of food being soaked in chemicals to the authorities for legal action.
