Tổng thống Colombia nói rằng dầu mỏ là 'trọng tâm' của chiến dịch gây sức ép của Hoa Kỳ lên Venezuela
Bogotá, Colombia —
Trong bối cảnh hoạt động quân sự của Hoa Kỳ gia tăng ở vùng Caribe và Thái Bình Dương, Tổng thống Colombia cáo buộc chiến dịch gây sức ép của chính quyền Trump lên Venezuela chủ yếu nhằm tiếp cận nguồn dầu mỏ của quốc gia Nam Mỹ này hơn là chống buôn bán ma túy.
“(Dầu mỏ) là trọng tâm của vấn đề”, Gustavo Petro nói với CNN trong một cuộc phỏng vấn độc quyền, đồng thời lưu ý rằng Venezuela được coi là quốc gia có trữ lượng dầu mỏ lớn nhất thế giới.
“Vậy thì, đó là một cuộc đàm phán về dầu mỏ. Tôi tin rằng đó là logic của (Tổng thống Hoa Kỳ Donald) Trump. Ông ấy không nghĩ đến việc dân chủ hóa Venezuela, chứ đừng nói đến việc buôn bán ma túy”, ông nói tiếp, đồng thời cho biết thêm rằng Venezuela không được coi là một quốc gia sản xuất ma túy lớn và chỉ một phần tương đối nhỏ trong hoạt động buôn bán ma túy toàn cầu đi qua quốc gia này.
Petro đã bất đồng quan điểm với Trump kể từ khi ông trở lại Nhà Trắng. Trong năm qua, nhà lãnh đạo Colombia đã chỉ trích gay gắt các chính sách nhập cư của chính quyền Trump, sự ủng hộ của họ đối với Israel và các hoạt động quân sự của họ trên khắp Mỹ Latinh.
Tổng thống Colombia Gustavo Petro trả lời phỏng vấn của CNN vào ngày 25 tháng 11.CNN
Hôm thứ Ba, ông cáo buộc Hoa Kỳ cố gắng áp đặt ý chí của mình lên các nước láng giềng, so sánh hành động của mình với chủ nghĩa đế quốc. "Hoa Kỳ không thể được coi là một đế chế, mà chỉ là một trong số các quốc gia khác", tổng thống nói.
CNN đã liên hệ với Nhà Trắng và Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ để xin bình luận.
Khi được hỏi liệu ông có thông điệp gì gửi đến người dân Mỹ không, Petro trả lời: "Thông điệp của tôi cũng chính là thông điệp mà họ gửi đến tất cả các thành viên của lực lượng đặc nhiệm Hoa Kỳ: Chức năng của các bạn, như họ đã tuyên thệ, là chống lại sự áp bức. Tôi đã nhắc lại điều đó trên đường phố Hoa Kỳ, và điều đó cũng khiến tôi phải trả giá", Petro nói.
Ông dường như đang ám chỉ đến việc Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ thu hồi thị thực của ông vào lúc bế mạc Đại hội đồng Liên Hợp Quốc hồi tháng 9 sau khi ông công khai kêu gọi binh lính Mỹ không tuân lệnh Trump và "không chĩa súng vào nhân loại".
Đây là một trong nhiều hành động mà chính quyền Trump đã thực hiện đối với nhà lãnh đạo Colombia trong những tháng gần đây.
Bài viết liên quan
Vào tháng 10, Bộ Tài chính Hoa Kỳ đã trừng phạt Petro, cáo buộc ông này "có vai trò trong hoạt động buôn bán ma túy bất hợp pháp toàn cầu", một cáo buộc mà nhà lãnh đạo Colombia đã bác bỏ.
Các lệnh trừng phạt được áp đặt vài ngày sau khi Trump tuyên bố sẽ ngừng mọi khoản thanh toán và trợ cấp của Hoa Kỳ cho Colombia, với lý do Petro "không làm gì để ngăn chặn" việc sản xuất ma túy ở nước ông.
Petro đã bảo vệ những nỗ lực chống lại nạn buôn bán ma túy của mình, nói với CNN rằng chính phủ của ông đã thu giữ được nhiều cocaine hơn bất kỳ chính phủ nào khác trong lịch sử. "Đến nỗi trong những năm gần đây, tôi đã đảm bảo rằng tốc độ tăng trưởng của mùa màng, vốn đang trì trệ, vượt xa tốc độ tăng trưởng của các vụ tịch thu", ông nói.
Khi được hỏi tại sao Trump không thừa nhận điều này, Petro trả lời: "Vì lòng tự trọng. Bởi vì ông ấy nghĩ tôi là một tên côn đồ phản động, một tên khủng bố, và những thứ tương tự, chỉ vì tôi là thành viên của M-19", một phong trào du kích Colombia hoạt động trong những năm 1970 và 1980.
Petro cũng nói với CNN rằng ông tin rằng Hoa Kỳ đang so sánh ông với Tổng thống Venezuela Nicolás Maduro.
Tổng thống Colombia Gustavo Petro trả lời phỏng vấn của CNN vào ngày 25 tháng 11.CNN
Những bình luận của ông được đưa ra một ngày sau khi Hoa Kỳ chỉ định Cartel de los Soles, một nhóm buôn bán ma túy bị cáo buộc mà Hoa Kỳ cho là do Maduro cầm đầu, là một tổ chức khủng bố nước ngoài. Venezuela đã phủ nhận những cáo buộc này, và các chuyên gia cho rằng cụm từ này ám chỉ các quan chức chính phủ bị cáo buộc tham nhũng hơn là một nhóm tội phạm có tổ chức.
Mặc dù Maduro có vấn đề với nền dân chủ, Petro cho biết ông không tin lắm về mối liên hệ của tổng thống Venezuela với hoạt động buôn bán ma túy.
"Vấn đề của Maduro được gọi là dân chủ... sự thiếu dân chủ", Petro nói với CNN, đồng thời nói thêm rằng "không có cuộc điều tra nào của Colombia... cho thấy mối liên hệ giữa hoạt động buôn bán ma túy của Colombia và Maduro".
Theo Văn phòng Liên hợp quốc về Ma túy và Tội phạm (UNODC), Venezuela không phải là quốc gia sản xuất cocaine. Trong số 3.700 tấn coca được sản xuất trên toàn thế giới, hơn 2.500 tấn đến từ Colombia, trong khi Venezuela không xuất hiện trên bản đồ sản xuất, theo UNODC. Cơ quan này cho biết: "Phần lớn cocaine Colombia đang được buôn bán ở phía bắc dọc theo bờ biển Thái Bình Dương".
Các nhà điều tra từ Cơ quan Phòng chống Ma túy Hoa Kỳ cũng đưa ra kết luận tương tự, viết trong báo cáo thường niên được công bố vào tháng 3 rằng 84% cocaine bị thu giữ tại Hoa Kỳ đến từ Colombia.
Cuối tuần qua, chương trình tin tức Noticias Caracol của Colombia đã đưa tin về mối liên hệ bị cáo buộc giữa các quan chức Colombia và những người bất đồng chính kiến của nhóm phiến quân FARC (nay đã không còn tồn tại). Theo báo cáo, các quan chức quân sự và tình báo cấp cao đã chia sẻ thông tin tình báo nhạy cảm với các nhóm vũ trang và tư vấn cho họ về cách bí mật mua vũ khí và trốn tránh sự giám sát của quân đội.
Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro phát biểu trong một cuộc biểu tình dân sự-quân sự do chính phủ tổ chức tại Caracas, Venezuela, thứ Ba, ngày 25 tháng 11.
Ariana Cubillos/AP
Petro đã phủ nhận các cáo buộc nhưng thừa nhận với CNN hôm thứ Ba rằng mối quan hệ giữa các quan chức và những kẻ buôn bán ma túy đã tồn tại trong nhiều năm, thậm chí trước khi ông nhậm chức.
Một phát ngôn viên của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ cho biết họ đã biết về các báo cáo gần đây và kêu gọi Petro cùng các cơ quan khác của Colombia "điều tra kỹ lưỡng những cáo buộc này và thực hiện mọi hành động phù hợp".
Colombia từ lâu đã là đồng minh đáng tin cậy nhất của Washington tại Nam Mỹ về an ninh và quốc phòng. Năm 2022, chính quyền Biden đã chỉ định quốc gia Andean này là "đồng minh lớn ngoài NATO".
Bất chấp những căng thẳng gần đây ở cấp lãnh đạo, quan hệ Mỹ-Colombia vẫn còn nguyên vẹn.
Ngoại trưởng Hoa Kỳ Marco Rubio đã công khai tuyên bố rằng các vấn đề của chính quyền là với Petro, chứ không phải với các thể chế ở Colombia.
"Mối quan hệ của chúng tôi với người dân Colombia, khu vực kinh tế của Colombia, phần lớn những người hoạt động chính trị ở Colombia, và các thể chế của họ, đặc biệt là các thể chế quốc phòng, rất bền chặt và lâu dài, và chúng sẽ vẫn bền chặt và lâu dài sau khi cá nhân này không còn là tổng thống ở đó nữa", Rubio trước đây đã phát biểu.
Bogotá, Colombia —
As US military activity ramps up in the Caribbean and the Pacific, Colombia’s president alleged the Trump administration’s pressure campaign on Venezuela is more about accessing the South American country’s oil than fighting drug trafficking.
“(Oil) is at the heart of the matter,” Gustavo Petro told CNN in an exclusive interview, noting that Venezuela has what are considered the largest oil reserves in the world.
“So, that’s a negotiation about oil. I believe that is (US President Donald) Trump’s logic. He’s not thinking about the democratization of Venezuela, let alone the narco-trafficking,” he continued, adding that Venezuela is not considered a major drug producer and that only a relatively small portion of the global drugs trade flows through the country.
Petro has been at odds with Trump since he returned to the White House. In the past year, the Colombian leader has harshly criticized the Trump administration’s immigration policies, its support for Israel and its military activity around Latin America.
Colombian President Gustavo Petro is interviewed by CNN on November 25. CNN
On Tuesday, he accused the US of trying to impose its will on its neighbors, comparing its actions to imperialism. “The United States cannot be considered an empire, but one of the nations among others,” the president said.
CNN has reached out to the White House and the US State Department for comment.
Asked if he had a message to the American people, Petro replied, “My message is the one they give to all members of the United States special forces: Your function, as they say in the oaths, is to fight against oppression. I repeated that on the streets in the United States, and it also cost me,” Petro said.
He appeared to be referring to the US State Department revoking his visa at the conclusion of the UN General Assembly in September after he publicly called on American soldiers to disobey Trump and “not to point their rifles at humanity.”
It’s one of the many actions the Trump administration has taken against the Colombian leader in recent months.
Related article
In October, the US Treasury sanctioned Petro, accusing him of playing a “role in the global illicit drug trade,” a claim the Colombian leader has rejected.
The sanctions were imposed days after Trump said he would halt all US payments and subsidies to Colombia, claiming Petro “does nothing to stop” the production of drugs in his country.
Petro defended his efforts to fight the drug trade, telling CNN that his government had seized more cocaine than any other in history. “So much so that in recent years, I have managed to ensure that the growth in crops, which is stagnating, is far surpassed by the growth in seizures,” he said.
Asked why Trump hadn’t acknowledged this, Petro said: “Because of pride. Because he thinks I’m a subversive thug, a terrorist, and things like that, simply because I was a member of the M-19,” a Colombian guerrilla movement active in the 1970s and 1980s.
Petro also told CNN that he believes the US is comparing him to Venezuela’s President Nicolás Maduro.
Colombian President Gustavo Petro is interviewed by CNN on November 25. CNN
His comments come a day after the US designated the Cartel de los Soles, an alleged drug trafficking group that the US has claimed Maduro leads, as a foreign terrorist organization. Venezuela has denied the claims, and experts say the phrase is more a description of allegedly corrupt government officials than an organized crime group.
While Maduro has a problem with democracy, Petro said he is not that convinced about the Venezuelan president’s drug trafficking links.
“The problem of Maduro is called democracy … the lack of democracy,” Petro told CNN, adding that “no Colombian investigation … has shown us a relationship between Colombian drug trafficking and Maduro.”
According to the United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC), Venezuela is not a cocaine-producing country. Of the 3,700 tons of coca produced worldwide, more than 2,500 tons come from Colombia, while Venezuela does not appear on production maps, according to the UNODC, which said: “The majority of Colombian cocaine is being trafficked north along the Pacific coast.”
Investigators from the US Drug Enforcement Agency reached similar conclusions, writing in their annual report published in March that 84% of the cocaine seized in the US comes from Colombia.
Over the weekend, Colombian news program Noticias Caracol reported alleged links between Colombian officials and dissidents of the now-defunct rebel group FARC. According to the report, senior military and intelligence officials shared sensitive intelligence with the armed groups and advised them about how to secretly acquire weapons and evade military scrutiny.
Venezuelan President Nicolas Maduro speaks during a government-organized civic-military rally in Caracas, Venezuela, Tuesday, November 25.
Ariana Cubillos/AP
Petro has denied the allegations but acknowledged to CNN on Tuesday that ties between officials and drug traffickers have existed for years, even before he took office.
A spokesperson for the US State Department said it is aware of the recent reports and urged Petro and other Colombian institutions to “thoroughly investigate these allegations and take all appropriate actions.”
Colombia has long been Washington’s most reliable ally in South America on security and defense. In 2022, the Biden administration designated the Andean country as a “major non-NATO ally.”
Despite recent tensions at the top, US-Colombia relations remain intact.
US Secretary of State Marco Rubio has made clear publicly that the administration’s issues are with Petro, not the institutions in Colombia.
“Our relationships with the people of Colombia, the economic sector of Colombia, the majority of people in politics in Colombia, and their institutions, in particular their defense institutions, are strong and enduring, and they’re going to be strong and enduring long after this individual is no longer the president there,” Rubio previously said.
(Nguồn CNN)
